Bonaparte Pauline

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Pauline Bonaparte

Pauline Bonaparte
Pauline Bonaparte par François-Joseph Kinson(1808).
Titre
Duchesse de Guastalla
30 mars 1806 – 14 août 1806
Prédécesseur	Joseph Marie
Biographie
Dynastie	Maison Bonaparte
Nom de naissance	Paolina de Buonaparte
Date de naissance	20 octobre 1780
Lieu de naissance	Ajaccio (France)
Date de décès	9 juin 1825 (à 44 ans)
Lieu de décès	Florence (Toscane)
Sépulture	dans l'église de Santa Cruce
Père	Charles Bonaparte
Mère	Maria Letizia Ramolino
Conjoint	Charles Leclerc Camille Borghèse
Duchesse de Guastalla

Pauline Bonaparte, née Paolina, princesse française, est la deuxième fille de Charles-Marie Bonaparte et de Maria Letizia Ramolino, et sœur de Napoléon Bonaparte. Elle est née le 20 octobre 1780 à Ajaccio, dans la maison familiale, et meurt le 9 juin 1825 à Florence. Elle était la sœur préférée de Napoléon.

Sommaire

  

• 1Biographie
  • 1.1Jeunesse
  • 1.2Mariage
  • 1.3Pauline à Saint-Domingue
  • 1.4Veuvage et liaisons
  • 1.5La perte de son fils
  • 1.6Chute de Napoléon et fidélité
• 2La Vénus Victrix de Canova
• 3Pauline Bonaparte en littérature
• 4Pauline Bonaparte au cinéma
• 5Notes
• 6Source partielle

Biographie

Jeunesse

On connaît très peu de choses sur les premières années de sa vie. En 1793, alors qu'elle n'a que treize ans, elle suivit sa mère, frères et sœurs, dans la fuite vers le Continent alors que la Corse est tombée aux mains des anglais, et que le choix familial s'est porté sur la Révolution. Elle sera vite courtisée d'abord, au château Salé à Antibes où habite la famille après le siège de Toulon, par Junot dont Bonaparte ne veut pas entendre parler (bien qu'il soit devenu par la suite son aide de camp), puis par l'ancien conventionnel Fréron avec lequel il envisage de la marier. Mais ayant appris que Fréron avait précédemment promis le mariage à une autre femme, Napoléon fit mettre un terme à la relation (la nombreuse correspondance entre les deux amants sera plus tard publiée dans la Revue rétrospective en 1834 1).

Pour couper court à ces idylles, Bonaparte fait venir Pauline au château de Mombello, près de Milan, où il règne déjà comme un proconsul.

Mariage

Napoléon francise son prénom en Pauline et lui fait épouser en 1797 Charles Victoire Emmanuel Leclerc, l'un des meilleurs généraux de la République, après avoir refusé sa main à Duphot, celui qui trouva la mort à Rome en 1797 lors d'une émeute (Les jeunes sœurs de Charles Leclerc épouseront, l'une, le futur maréchal Davout et l'autre, le général de division Louis Friant).

Le mariage est célébré à Milan le 14 juin 1797. L'année suivante, en avril, ils ont un fils prénommé Dermide Louis Napoléon. C'est Napoléon, en tant que parrain, qui choisit le prénom Dermide, issu de la poésie d'Ossian alors en vogue.

Pauline à Saint-Domingue

Pauline accompagne son mari à Saint-Domingue (actuellement Haïti) lorsque celui-ci commande l'expédition destinée à mater la rébellion menée par Toussaint Louverture, dans le but de réintroduire l'esclavage. Elle y retrouve son ex-amant Fréron que Bonaparte a nommé sous-préfet à Saint-Domingue pour se débarrasser de lui 1. Mais Fréron meurt de la fièvre jaune, deux mois après son arrivée sur l'île.

En dépit de la position de son frère, et du fait des absences fréquentes de son mari en campagne, Pauline se voit attribuer de nombreuses aventures à Saint-Domingue, avec des soldats du rang ou des officiers. Épouse infidèle, elle s'occupe néanmoins avec courage de son mari, qui avait également contracté la fièvre jaune. Charles Leclerc meurt le 1^er novembre 1802. Le désespoir de Pauline est spectaculaire, elle se coupe les cheveux et les place dans son cercueil. Elle fait mettre le cœur de son époux dans une urne et rapatrie en France la dépouille funèbre pour l'enterrer dans le parc de leur château à Montgobert.

Veuvage et liaisons

Portrait par Marie-Guillemine Benoist, 1808.

Apprenant que le général Jean Joseph Amable Humbert, l'un des chefs de l'expédition de Saint-Domingue, a une intrigue avec sa sœur Pauline, Bonaparte le fait rentrer en France et démettre de tous ses titres 2. Jean Joseph Amable Humbert devient alors l'un des chefs de la piraterie des années 1800 dans la Caraïbe.

La situation de disponibilité de Pauline fait alors l'objet d'une recherche d'un nouveau mari par le Premier Consul et son frère aîné Joseph. Le mari qui est retenu est Camille Borghèse, un prince romain possédant un riche palais, de vastes domaines et une belle rente. Après le mariage en 1803 à Mortefontaine dans la propriété de leur frère aîné Joseph, Napoléon achète la collection d'art des Borghèse qu'il destine au musée du Louvre. Pauline se lasse vite de Rome et vient habiter le château de Neuilly, où elle tient une espèce de cour, tandis que Camille Borghèse part pour l'armée.

La perte de son fils

En 1804, Pauline habite rue du Faubourg-Saint-Honoré dans l'hôtel Charost (devenue ensuite l'ambassade britannique). Elle perd son jeune fils Dermid âgé de six ans, qui avait toujours été de faible constitution. Mais, le 2 décembre, elle se doit d'assister à Notre-Dame de Paris, en présence du pape Pie VII, au couronnement de son frère devenu Napoléon I^er mais aussi de sa belle-sœur Joséphine, qu'avec ses sœurs elle surnomme « la vieille ». Princesse Borghèse et princesse impériale, elle doit porter avec ses sœurs, la lourde traîne de la nouvelle impératrice. Les ex-demoiselles Bonaparte accompliront leur devoir sans grâce et avec une mauvaise volonté visible, nous dit André Castelot dans la biographie qu'il a consacrée à la célèbre impératrice.

En 1805, Camille Borghèse, chef d'escadron part pour le camp de Boulogne puis est affecté à l'armée d'Allemagne, comme colonel de carabiniers et nommé général en 1807.

Napoléon devenu roi d'Italie, en 1806, Pauline est élevée au rang de duchesse de Guastalla. Elle s'installe au Petit Trianon, ancien hameau de Versailles que fit construire Louis XV en l'honneur de sa maîtresse puis amie Madame de Pompadour.

Entre-temps, Napoléon a divorcé de Joséphine et s'est uni à l'archiduchesse Marie-Louise d'Autriche. Pauline, toujours jalouse, est méfiante à l'égard de la jeune impératrice de 19 ans. Cette attitude lui vaut un froid avec son frère.

Chute de Napoléon et fidélité

La relation de Pauline et de Napoléon est marquée par un lien profond de fidélité et de bienveillance, à la différence des autres frères et sœurs de Napoléon. Étant la plus grande admiratrice de Napoléon, elle lui reste toujours fidèle. Elle est la seule des Bonaparte -avec Madame Mère- à lui rendre visite durant son exil sur l'île d'Elbe. Elle utilise ses propres fonds pour améliorer le train de vie de Napoléon à Elbe (elle met à sa disposition ses diamants qui seront dans la voiture de l'Empereur à la bataille de Waterloo mais jamais retrouvés). Dans ses dernières années, elle se rapproche du prince Borghèse, et, pressée par le pape Léon XII, vit avec lui à Florence. Sa santé décline et elle meurt des suites d'une longue maladie – un cancer du foie 3, – à Florence, quatre ans après son frère, le 9 juin 1825 âgée de 44 ans, elle fut d'abord inhumée dans la basilique Santa Croce de Florence puis dans la chapelle Borghesiana de la basilique Sainte-Marie-Majeure de Rome. Elle est morte sans descendance, inquiétée pour avoir essayé de rapatrier son frère de Saint-Hélène. Son cercueil est transporté à Rome et repose aujourd'hui dans la chapelle Borghesiana à Sainte-Marie Majeure de Rome.

La Vénus Victrix de Canova

La Vénus Victrix de Canova.

Elle était une des plus belles femmes de son temps. Le sculpteur Canova a immortalisé la beauté victorieuse de Pauline Borghèse en une sublime Vénus de marbre, couchée sur un divan, simplement vêtue d'un drap recouvrant ses jambes. Cette Vénus Victrix se trouve à la Galerie Borghèse à Rome. L'autre œuvre de Canova, La Galatea pour laquelle elle aurait posé, se trouve au musée de San Martino (original) et des Mulini (copie) à l'île d'Elbe.

Pauline Bonaparte en littérature

• Jean d'Ormesson écrit une Histoire du Juif Errant (1990) où le héros rencontre Pauline Bonaparte et tombe amoureux d'elle.

Pauline Bonaparte au cinéma

• Vénus impériale (1963), Jean Delannoy, Gaumont, avec G. Lollobrigida (Pauline Bonaparte) et R. Pellegrin (Napoléon Bonaparte).

Notes

Une copie de la Venus Victrix se trouve à l'ambassade d'Angleterre à Paris.

1. ↑ ^a et b « Projet de mariage de Pauline Bonaparte et de Stanislas Fréron » [archive], Revue rétrospective - Tome 3, sur Bnf,‎ 1834(consulté le 17 juin 2015), p. 97 à 110
2. ↑ American military leaders: from colonial times to the present, volume 2, par John C. Fredriksen, page 356
3. ↑ Geneviève Chastenet, Pauline Bonaparte, la fidèle infidèle, éditions Jean-Claude Lattès, 1986, page 236.

Source partielle

• Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Pauline Bonaparte » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie,‎ 1878 (Wikisource)
• Mémoires inédits de David de Thiais, intendant de la princesse Pauline (Tulard)
• "Pauline Bonaparte, la fidèle infidèle" de Geneviève Chastenet aux Éditions Jean-Claude Lattès 1986

Dernière modification de cette page le 2 mars 2016, à 08:32.
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