Bataille de La Flèche
Date | 8 - 11 décembre 1793 |
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Lieu | La Flèche |
Issue | Victoire républicaine |
Républicains | Vendéens Chouans |
• Louis Chabot | • Henri de La Rochejaquelein • Piron de La Varenne |
1 500 à 2 000 hommes | 15 000 à 20 000 hommes |
Guerre de Vendée
La bataille de La Flèche (8-11 décembre 1793) est une bataille ayant pour cadre de la guerre de Vendée, constituant l'un des épisodes de la Révolution française. Elle se déroule à La Flèche (Sarthe).
Sommaire
- 1 Contexte
- 2 La bataille
- 3 Bibliographie
- 3.1 Notes
Contexte
La grande Virée de galerne a échoué à Granville et cherche à repasser la Loire pour rentrer en Vendée. Repoussés lors du siège d'Angers, les Vendéens sont désorientés et cherchent un lieu pour refaire des vivres et se reposer1. Ils battent en retraite en direction de La Flèche, poursuivis par les 5 000 hommes de Westermann. La ville est cependant occupée par les 1 500 hommes du général Chabot, et le pont sur le Loir est détruit. Les Vendéens risquent à tout moment d'être pris à revers par François-Joseph Westermann, et ils doivent donc attaquer rapidement.
— Rapport de Blavette à l'administration de Château-du-Loir. |
La bataille
La Rochejaquelein envoie d'abord Piron de La Varenne à l'arrière avec un détachement afin de retarder la cavalerie républicaine. Il rassembla ensuite 400 cavaliers et un nombre égal de fantassins montés en croupe. À la tête de cette petite troupe, La Rochejaquelein longea la rivière jusqu'à ce qu'il trouve un gué. Il attaqua ensuite avec ses 800 hommes les troupes de Chabot qui, prises à revers, s'enfuirent aussitôt. Après avoir fait réparer le pont, La Rochejaquelein se porta au secours de Piron, ce qui força les républicains à battre en retraite. Grâce à cette victoire, les Vendéens gagnèrent deux jours de répit qu'ils mirent à profit pour se reposer.
Le 10 décembre, les Vendéens partent en direction du Mans en laissant leurs malades à l’hôpital, qui sont massacrés par les soldats républicains3. Westermann, à la tête de l'avant-garde républicaine, s'empare alors de la ville et massacre les traînards. Selon le général républicain, 700 Vendéens sont « tués et massacrés » dont 100 dans la ville et 600 dans les villages des environs4.
— D'Obenheim. |
— Garnier des Saintes. |
— Westermann. |
Le lendemain, le général Kléber entre à La Flèche et y trouve 300 Brigands, malades ou blessés. Selon lui tous moururent faute de soin. Cependant d'après le témoignage de H. Le Prestre de Châteaugiron, les blessés « furent tous massacrés le même jour et jetés dans la rue, où je les ai vus4. »
— Mémoires de Jean-Baptiste Kléber. |
Bibliographie
- Bertrand Poirier de Beauvais, Mémoires inédits de Bertrand Poirier de Beauvais, commandant général de l'artillerie des armées de la Vendée, Éditions Pays et Terroirs, 1893, p. 211-213. texte en ligne sur gallica [archive]
- Émile Gabory, Les Guerres de Vendée, Robert Laffont, 1961 (réé. de 2009), p. 311-312.
- Jean Julien Michel Savary, Guerres des Vendéens et des Chouans contre la République, t. II, p. 419-423. texte en ligne sur google livres [archive].
- Charles-Louis Chassin, La Vendée Patriote (1793-1800), Tome III, édition Paul Dupont, 1893-1895, p. 405.
- Yves Gras, La Guerre de Vendée, éditions Economica, 1994, p. 112.
- Jean-Baptiste Kléber, Mémoires politiques et militaires 1793-1794, Tallandier, coll. « In-Texte », 1989, p. 89-96.
- François-Joseph Westermann, Campagnes de la Vendée du général de brigade Westermann, 1794, p. 26-27.
- Henri Chardon, Les Vendéens dans la Sarthe, Imprimerie Edmond Monnoyer, 1871, 323 p. texte en ligne sur google livres [archive]
- Émile Fournier, La terreur bleue, Albin Michel, 1984, 283 p. (ISBN 978-2226019851)
- Claude Petitfrère, « La Vendée en l'an II : défaite et répression [archive] », Annales historiques de la Révolution française. N°300, 1995. p. 173-185.
- Henri Chardon, Les Vendéens dans la Sarthe, p. 244-245.
- Gaston Blandin, « L'hospitalisation pendant la guerre de Vendée [archive] », Annales de Bretagne et des pays de l'Ouest. Tome 97, numéro 4, 1990. p. 497.
- Émile Fournier, La Terreur bleue, p. 189
- Jean Julien Michel Savary, Guerre des Vendéens et des chouans, par un officier supérieur de l'armée de Vendée (1824-1827), t. II, p. 419-423.
- François-Joseph Westermann, Campagnes de la Vendée du général de brigade Westermann, p. 26-27.
- Jean-Baptiste Kléber, Mémoires politiques et militaires, p. 217.