Leclerc Frédéric

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Frédéric Leclerc

Frédéric Leclerc

Médecin en chef 
Hôpital Bretonneau

à partir de 1839

Biographie

Naissance	22 septembre 1810 Tours
Décès	3 janvier 1891 (à 80 ans) Bloomfield
Nom de naissance	Frédéric Le Clerc
Nationalité	France  Américaine
Domicile	Château des Pins
Activité	Médecin
Famille	Famille Le Clerc

Autres informations

Membre de	Société entomologique de France Société médicale d'Indre-et-Loire
Maître	Pierre Bretonneau

Frédéric Louis Joseph Leclerc est né le 22 septembre 1810 à Tours. Frédéric Le Clerc meurt le 3 janvier 1891, à l'âge de 80 ans, à Bloomfield, dans le comté de San Juan au Nouveau-Mexique.

Il fut docteur en médecine, écrivain, professeur à l’École de médecine de Tours, médecin en chef de l’hôpital de Tours, botaniste.

À sa naissance et à l'époque où il écrit Le Texas et sa Révolution, l'auteur, s'appelle bien Leclerc, toutefois, à la suite d'une décision de justice, l'orthographe de son patronyme change légèrement et devient Le Clerc, le patronyme exact de sa famille depuis des siècles, modifié du temps de la Révolution française.

Sa famille

Son père, Luc Leclerc (1780-1858), est médecin à Tours. En 1819, le docteur Leclerc est médecin-chef, aux côtés de Bretonneau, à l'âge de 29 ans^]. La mère de Frédéric Leclerc, Emmanuelle du Chastel (1790-1872), cousine du député guillotiné Gaspard-Séverin Duchastel et du général Louis Claude du Chastel, se sépare de son mari en 1823. Elle part vivre avec Pierre Bretonneau (1778-1862) avec ses enfants. Celui-ci considère Frédéric comme le fils qu'il n'a pas eu. Frédéric Leclerc est le cousin du général Charles Hyacinthe Leclerc de Landremont.

Biographie

Études et premières recherches (1828/1835)

Frédéric Leclerc est élevé au château des Pins à Chemillé-sur-Dême, puis à Tours. Il est admis le 24 octobre 1828 en qualité d'élève externe à l'Hospice général. Il finit ses études de médecine à Paris, car en 1830 l'école de médecine de Tours n'existe pas encore. Armand Trousseau et Alfred Velpeau se chargent de son éducation à Paris, comme le montre différents courriers adressés avec Pierre Bretonneau. En 1832, le choléra frappe la capitale et Frédéric en est atteint, tout comme Trousseau.

Le 23 mai 1835, Frédéric soutient sa thèse : Essai sur les épispastiques. Il conclut entre autres que la Cerocoma Schoefferi n'est pas moins épispastique que la cantharide des boutiques et qu'il en est de même de toutes les espèces du même genre^]. Malgré son jeune âge (il a alors à peine 25 ans) Frédéric Leclerc est déjà membre de la Société des Sciences Naturelles de France, ainsi que de la société entomologique de France. Frédéric revient alors à Tours et travaille avec Bretonneau à l'étude des lésions anatomiques de la dysenterie. Ils font aussi des recherches sur les propriétés médicinales de la Cantharide officinale et d'autres insectes.

Il constitue un herbier de grande importance dès 1828 et qu'il enrichit jusqu'en 1860. Cet herbier a été donné par sa veuve, Eugénie Meusnier (1824-1894), à l'École de Médecine et de Pharmacie de Tours, en 1892. Quand il part aux États-Unis et au Texas en 1837, il en profite pour enrichir sa collection, et dans son ouvrage Le Texas et sa révolution, on note des passages où il décrit la flore qu'il observe.

Premier voyage au Texas (1837-1838)

En 1837, Frédéric Leclerc part aux États-Unis, où l'on retrouve sa trace à Cincinnati dans l'Ohio, en juin et juillet 1837, puis à La Nouvelle-Orléans. Frédéric Leclerc gagne ensuite le Texas en 1838, alors pays indépendant des États-Unis^[], où il étudie la faune, la flore, la géologie du pays, mais aussi et surtout le nouvel état qui le fascine. Atteint par la fièvre jaune qu'il a contracté à La Nouvelle-Orléans, où il était venu récupéré des correspondances, il est de retour en France en décembre 1838.

Pierre Bretonneau craignant un nouveau départ lui suggère d'écrire le récit de son voyage afin de le retenir. Le manuscrit est imprimé dans La Revue des deux mondes, de mars et avril 1840, puis paraît sous la forme d'un ouvrage intitulé : Le Texas et sa révolution dans lequel est décrit la révolution texane que livrèrent les texans contre le Mexique en 1836.

Son séjour au Texas va donner des idées à d'autres membres de sa famille. En 1842, Félix Leclerc de Pulligny, son cousin germain, s'embarque pour l'Amérique muni de lettres de recommandations, pour l’Amérique, dont celles de l’ami de la famille François-René de Chateaubriand (1768-1848).

Médecin en chef de Tours (1839-1871)

Quand Pierre Bretonneau démissionne de sa fonction de médecin en chef de l'hospice de Tours le 20 février 1838, c'est Frédéric Leclerc qui le remplace le 15 janvier 1839. Leclerc devient alors un membre important du milieu médical tourangeau, membre titulaire de la Société Médicale de l'Indre-et-Loire en 1840. En septembre 1841, il fait une autre communication remarquée sur la méningite cérébrale et démontre, selon lui, qu'elle n'est autre que le typhus. Le 1^er septembre 1841, il présente une invention : la pince à mors recourbés pour la trachéotomie, un perfectionnement de la pince d'Armand Trousseau de 1832.

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