Jean Cousin l'Ancien

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Jean Cousin l'Ancien

Jean Cousin l'ancien

Naissance	14901 Soucy (Yonne), France
Décès	Vers 1560 Paris, Île-de-France, France
Nom de naissance	Jean Cousin
Nationalité	Française
Activités	Sculpteur, peintre
Formation	Artisan verrier
Mouvement	Haute Renaissance Maniérisme École de Fontainebleau
Influencé par	Titien Rosso Fiorentino Le Primatice Léonard de Vinci Benvenuto Cellini Albrecht Dürer

Eva prima Pandora
La Charité
La Déploration du Christ

Jean Cousin l'Ancien (Soucy, près de Sens, vers 1490 ou 1500 - Paris, après 1560), dit aussi le Père, ou le Vieux pour le distinguer de son fils également appelé Jean Cousin, est un peintre, dessinateur, décorateur et graveur français de la Renaissance.
Il est, avec Jean Clouet, le principal artiste français du XVI^e siècle, notamment célèbre pour le tableau Eva prima Pandora conservé au Louvre.

Sa vie est assez peu connue, et de nombreuses œuvres ne lui sont qu'attribuées, parfois exécutées plus probablement par son fils Jean Cousin le Jeune avec qui il est souvent confondu. Un autre sculpteur, non apparenté, porte également le même nom

Sommaire

• 1 Biographie
  • 1.1 Jeunesse
  • 1.2 Carrière à Paris
  • 1.3 Influences
• 2 Jean Cousin à Sens
• 3 Liste des œuvres
• 4 Notes et références
• 5 Annexes
  • 5.1 Articles connexes
  • 5.2 Liens externes
  • 5.3 Bibliographie

Biographie

Jeunesse

Né de parents pauvres à Soucy^{Note 1}, il commence une carrière modeste à Sens où il travaille comme géomètre arpenteur, puis est cité à partir de 1530 pour des travaux de peintures à l'abbaye de Vauluisant¹ et comme auteur de cartons de vitraux à la cathédrale Saint-Étienne de Sens (dont La légende de Saint-Eutrope, vers 1530, à l'église Saint-Pierre-le-Rond de Sens², et La Sybille interrogée par Auguste dans la chapelle Notre-Dame-de-Lorette, vers 1545), à l'église Saint-Romain aujourd'hui détruite (dont un Jugement universel aujourd'hui disparu), à l'église des Cordeliers de Sens, elle aussi détruite (dont Jésus en Croix, Miracle arrivé par l'intercession de la Sainte Vierge et Serpent d'airain^{Note 2}) à l'église Saint-Florentin de Saint-Florentin (Yonne), et de Notre-Dame de Villeneuve-sur-Yonne (ayant notamment réalisé un vitrail illustrant Le Jugement dernier, même si cette œuvre pourrait en réalité dater du XV^e siècle³). On lui attribue également d'autres vitraux : un vitrail de la chapelle du château de Fleurigny (représentant La prédication de saint Paul aux athéniens, ou Auguste interrogeant la Sybille).

Il épouse en premières noces Marie Richer, fille de Christophe Richer, valet de chambre, conseiller et secrétaire de François 1^er et ambassadeur au Danemark¹.
Devenu veuf, il épouse en 1537 en seconde noces Christine Nicole Rousseau, fille de Lubin Rousseau, procureur du roi puis lieutenant général au bailliage de Sens, dont il a une fille, Marie⁴, qui épousera Etienne Bouvyer II¹.
On peut noter que déjà à son premier mariage il avait atteint une célébrité suffisante pour passer outre l'absence de rang social dans ses alliances, à une époque marquée par la toute-puissance des préjugés sur les titres et rangs de naissance¹.

Eva prima Pandora, 1549, bois, 97,5 × 150cm, Paris, Musée du Louvre.

Carrière à Paris

Article détaillé : Eva prima Pandora.

Il quitte sa ville natale vers 1538 et se rend à Paris où il travaille auprès de lissiers (il exécute notamment les tapisseries de La vie de Sainte Geneviève pour Sainte-Geneviève-du-Mont en 1541, aujourd'hui disparues, et les tapisseries de Saint Mammès en 1543 pour le cardinal de Givry, dont trois éléments parvenus, conservés à la cathédrale de Langres et au musée du Louvre). Il travaille également pour des verriers, et exécute les cartons des vitraux de la chapelle de l'hôpital des Orfèvres, un Calvaire pour l'église des Jacobins de Paris, divers vitraux pour l'église Saint-Gervais (Le Jugement de Salomon, Le martyre de Saint Laurent, La samaritaine conversant avec le Christ, et La guérison du paralytique), l'église de Moret, celles de Saint-Patrice et de Saint-Godard à Rouen⁵, ainsi que pour le château de Vincennes (L'Approche du Jugement dernier, D'après l'Apocalypse, L'Annonciation de la Sainte Vierge) où il exécute également les portraits en pied de François 1^er et Henri II. On attribue également à Jean Cousin des vitraux en grisaille exécutés pour le château d'Anet (dont Abraham rendant à Agar son fils Ismaël, Les Israélites vainqueurs des Amalécites sous la conduite de Moïse et Jésus-Christ prêchant dans le désert).

Il épouse en 1537 en troisièmes noces Marie Bouvyer, fille de Henri Bowyer (dont le nom est rapidement "francisé" en Bouvyer), avec qui il n'aura pas d'enfant¹. Il exécute les portraits de sa famille (son beau-frère Jean II Bouvyer, son neveu Estienne, sa fille Marie Cousin, Jean III Bouvyer et Savinienne de Bornes, épouse de ce dernier).

Saint Mammès venant se livrer au tribunal du gouverneur de la Cappadoce, vers 1541, tapisserie, 440 × 450cm, Paris, Musée du Louvre.

Jean Cousin est aussi connu pour ses gravures (comme La Mise au tombeau, Sainte-Famille en 1542, aujourd'hui perdue), dont un grand nombre ne lui sont qu'attribuées, à lui ou à son fils (Conversion de Saint-Paul, Moïse montrant au peuple le serpent d'airain, Homme nu à cheval, Mausolée, Jupiter et Antiope...). On le connait aussi comme illustrateur (Orus Apollo, 1543, Livre des coutumes de Sens, 1556) ou comme dessinateur de patrons pour armures⁶. En 1549, il travaille avec Jean Goujon à la réalisation de décor pour l'arrivée de Henri II à Paris, et orne l'un des arcs de triomphe d'une Pandora qu'il reprendra dans son célèbre tableau Eva prima Pandora exécutée la même année. Il réalise en collaboration avec les trois orfèvres Hans Yonques, Thibaut Laurens et Macé Begault, Le verger d'or aux trois rois, cadeau de la ville de Paris au roi. Il aurait aussi été connu comme sculpteur (même si ses œuvres sont attribuées parfois à un autre Jean Cousin, uniquement sculpteur, sans lien de parenté avec lui). Il serait ainsi l'auteur du tombeau en albâtre de Philippe de Chabot, un groupe représentant Vénus et l'Amour, des statues en pierre peinte représentant Philippe de Commynes et Hélène de Chambes, un buste en marbre et un médaillon en bronze de Charles Quint, les bas-reliefs du tombeau de François de La Rochefoucault, le tombeau de Louis de Brézé, celui de Jacques de Brézé, le mausolée de Diane de Poitiers, ainsi que des productions comme une statuette en ivoire représentant Saint Sebastien⁷.

Influences

Cousin a alors acquis une renommée internationale, et Vasari le cite dans la première édition des Vies, en 1550. Il achève en 1558, son ouvrage intitulé Livre de perspectives, paru en 1560, peu avant sa mort. Son style, inspiré de la peinture italienne (Titien notamment) et des graveurs du Nord, doit aussi beaucoup aux peintres de l'école de Fontainebleau (Rosso Fiorentino et Le Primatice) à laquelle son œuvre est parfois associée.

Il s'est aussi beaucoup inspiré de Léonard de Vinci et Albrecht Dürer dans la composition, la physionomie et les lumières. Notamment dans Eva prima Pandora on peut voir l'influence de Benvenuto Cellini qui a sculpté la Nymphe de Fontainebleau. On retrouve beaucoup de points communs entre ces deux œuvres : la posture de la femme est presque symétrique, allongée et nue. On remarque que le ventre est dessiné de la même façon. Elles regardent toutes les deux par terre et un univers de nature les entoure.

Jean Cousin à Sens

Vue du square Jean-Cousin avec la statue de Jean Cousin.

La ville de Sens (Yonne) inaugure en 1883 le seul exemple de square sénonais au XIX^e siècle, le square Jean Cousin et son jardin, qui comblent les anciens fossés de la ville. On peut y trouver une statue du peintre réalisée par Chapu. Quelques années plus tard, on ouvre la Maison Jean Cousin qui ne fut jamais sa demeure⁸.

Liste des œuvres

• Peintures :
  • Eva prima Pandora, 1549, huile sur bois, 97,5 × 150 cm, Paris, Musée du Louvre.
  • La Charité (attribué), vers 1540 - 1545, Montpellier, Musée Fabre
  • Le Sacrifice de Polyxène (?)
  • La Déploration du Christ (atelier), Lille, Musée des Beaux-Arts
• Dessins:
  • Pénélope, Rennes, Musée des Beaux-Arts
  • Jeux d'enfants, Paris, Musée du Louvre
  • Enfants jouant, British Museum, Londres
  • Martyre d'un saint, Bibliothèque nationale, Paris
  • Portraits de la famille Bouvyer (Jean II, Etienne II, Catherine)
  • Saint Luc assis sur son bœuf peignant sur un chevalet, Pierpont Morgan Library
• Cartons de vitraux
  • quelques vitraux, avant 1530, Cathédrale Saint-Étienne, Sens
  • Vitraux de la Sainte-Chapelle de Vincennes, livrés en 1552
  • Vitraux d'églises en Île-de-France
  • Vitraux et décorations de châteaux en Île-de-France
• Cartons de tapisseries
  • 8 cartons de tapisserie sur la vie de Sainte Geneviève, Sainte-Geneviève-des-Bois, 1541
  • 8 cartons de tapisseries sur la Vie de Saint Mammès commandées par l'évêque Claude de Longwy, destinées à la cathédrale de Langres, 1543
• Décorations
  • Dessin pour des pièces d'orfèvrerie pour l'entrée royale d'Henri II à Paris, 1549
  • arc de triomphe orné d'une Pandore (avec Jean Goujon) pour l'entrée royale d'Henri II à Paris, 1549
• Gravures
  • 2 gravures au burin
  • 4 eaux-fortes
  • La Mise au tombeau, 1544
  • La Conversion de saint Paul
• Illustrations de livres
  • Illustration d'Orus Apollo, 1543
  • deux miniatures des Heures d'Anne de Montmorency (Suzanne et les vieillards et Judas Macchabée)
  • Illustration du Livre des coutumes de Sens, 1556
• Ouvrages théoriques
  • Livre de perspective [archive], 1560, Paris⁹

Notes et références

Notes

1. ↑ Il naît à Soucy et non pas au château de Monthard, comme l'ont cru certains biographes ; confusion induite par ses futures alliances avec la famille Bouvyer.
2. ↑ Cette œuvre a été gravée en 1581 par Étienne Delaulne ou Léonard Gaulthier

Références

1. ↑ ^{a, b, c, d, e et f} Deligand, Notice historique sur Jean Cousin [archive].
2. ↑ Abbé Brullée, Note sur des restes de vitraux de Saint-Pierre-le-Rond à Sens du XV^e au XVI^e siècle [archive].
3. ↑ Congrès archéologique de France, 14^e session, p.116.
4. ↑ Louis-Gabriel Michaud dir., Biographie universelle, ancienne et moderne, t.9, Paris, 1855, p.389.
5. ↑ Louis-Gabriel Michaud dir., Biographie universelle, ancienne ou moderne, t.9, Paris, 1855, p.391.
6. ↑ Exposition Sous l’égide de Mars. Armures des Princes d’Europe au musée de l’Armée, ECPAD, 2011;
7. ↑ Louis-Gabriel Michaud dir., Biographie universelle, ancienne ou moderne, t.9, Paris, 1855, p.392.
8. ↑ Le square Jean Cousin [archive], Office de tourisme de la ville de Sens. Consulté le 16 mars 2010;
9. ↑ Arlette Jouanna dir., La France de la Renaissance, Histoire et Dictionnaire, "article Jean Cousin", collection bouquins, Robert Laffont, Paris, 2001.

Annexes

Articles connexes

• Eva prima Pandora
• Jean Cousin le Jeune

Liens externes

• (fr) Article Jean Cousin [archive], Encyclopédie Larousse
• (fr) Les deux Jean Cousin [archive], Maurice Roy, Compte-rendu des séances de l'Académie des inscriptions et Belles Lettres, p. 102-107 Paris, 1909
• (en) Fiche biographique sur Jean Cousin [archive], Web Gallery of Art
• (en) Galerie d'images sur les œuvres de Jean Cousin [archive], Web Gallery of art
• (fr) Galerie et liste des œuvres attribuées à Jean Cousin l'Ancien [archive], Base Joconde, Ministère de la Culture
• (fr) Galerie des dessins attribués à Jean Cousin le père ou le fils [archive], Base Joconde, Ministère de la Culture

Bibliographie

• J. Lobet, Quelques preuves sur Jean Cousin, peintre, sculpteur, géomètre et graveur. Paris : Loones, 1881.
• Guy-Michel Leproux, Jean Cousin et le vitrail, in Vitrail et arts graphiques, actes de la table ronde organisée par l'École du Patrimoine, les 29 et 30 mai 1997, p. 184-193.
• Arlette Jouanna [dir.], La France de la Renaissance : histoire et dictionnaire. Paris : Robert Laffont, 2001 (collection Bouquins).
• Henri Zerner, L'Art de la Renaissance en France : l'invention du classicisme. Paris : Flammarion, 1996. Notamment aux chapitres VII (Jean Cousin et la peinture) et VIII (Jean Cousin et les métiers d'art).
• Ambroise Firmin-Didot, Étude sur Jean Cousin, suivie de notices sur Jean Leclerc et Pierre Woéiriot. Paris : impr. de A. Firmin-Didot, 1872. 8°, XII-306 p.

• Dernière modification de cette page le 30 octobre 2016, à 00:12.
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