Pugno Raoul

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Raoul Pugno, vers 1905

Données clés
Nom de naissance	Stéphane Raoul Pugno
Naissance	23 juin 1852 Montrouge, République française
Décès	3 janvier 1914 (à 61 ans) Moscou, Empire russe
Activité principale	Compositeur, pianiste
Activités annexes	organiste, chef de chœur
Collaborations	Nadia Boulanger
Formation	École Niedermeyer de Paris Conservatoire de Paris
Maîtres	Georges Mathias, Ambroise Thomas
Enseignement	Conservatoire de Paris

Raoul Pugno, né le 23 juin 1852 à Montrouge, et mort à Moscou le 3 janvier 1914 est un compositeur et pianiste français.

Sommaire

1 Biographie
2 Œuvres
- 2.1 Opéras
- 2.2 Musique de scène
- 2.3 Ballets
- 2.4 Oratorio
3 Notes et références
4 Voir aussi
- 4.1 Articles connexes
- 4.2 Bibliographie
- 4.3 Liens externes

Biographie

Il est né de parents modestes. Sa mère (lorraine) et son père (italien) n'étaient ni des créateurs, ni des virtuoses. Mais son père était fou de musique : il en vendait dans un tout petit magasin de la rue Monsieur-le-Prince à Paris, où se rencontraient les étudiants mélomanes. On y parlait de tout ce qui touchait à l'art lyrique, avec la passion de la jeunesse, celui-ci se mettant au piano, celui-là prenant un violon, tous vibrant à l'unisson. Ce petit magasin existe toujours. Il est maintenant au 20 rue de Savoie dans le sixième arrondissement.

C'est dans cette atmosphère que Raoul Pugno est né, respirant l'amour d'un art qui devait être un jour le sien. Ayant pressenti sa nature et caressant l'ambition qu'il devienne un grand musicien, son père le fait travailler de très bonne heure : à six ans, il est un enfant prodige et joue en public, pour la première fois, dans un concert de bienfaisance donné à l'Hôtel de ville. C'est une artiste de valeur, M^lle Joséphine Martin, qui lui avait enseigné les premiers principes¹.

Sur la recommandation de Joseph Poniatowski, Raoul Pugno obtient une bourse à l'École Niedermeyer de Paris². Le 25 janvier 1866, par l'entremise d'Ambroise Thomas, qui l'avait un soir, par hasard, entendu exécuter un concerto de Hummel, il entre au conservatoire dans les classes de piano et de solfège (Mathias et Durand comme professeurs). Il obtient, cette même année, un 1^er prix de piano à l'unanimité, et une 2^e médaille de solfège. Puis en 1867, 1^re médaille de solfège et 1^er prix d'harmonie (Classe de Bazin). En 1869, 1^er prix d'orgue (Classe de Benoit) et 2^d prix de contrepoint et de fugue (classe d'Ambroise Thomas). À cette date, il n'avait pas toujours pas obtenu sa naturalisation (fils d'italien), ce qui l'empêcha de concourir pour le prix de Rome.

D'orientation révolutionnaire, il est nommé, à 18 ans, membre de la Commission d'aide à l'art musical et aux artistes, le 12 mai 1871, par la Commune de Paris. Deux de ses pièces sont proposées pour être jouées à l'Opéra le 22 mai 1871.

Élève de Georges Mathias et d'Ambroise Thomas, puis enseignant au conservatoire à son tour (harmonie, piano), il prend Nadia Boulanger sous son aile, jouant notamment sous sa direction sa Fantaisie variée pour piano et orchestre, et composant avec elle un certain nombre d’œuvres en collaboration dont, en 1909, le cycle de mélodies des Heures claires. Ils conçoivent ensemble l'opéra La Ville morte, sur un livret de Gabriele D'Annunzio, qui sera représenté à l'Opéra comique en 1915, un an après sa mort. Les agendas de Nadia Boulanger révèlent que leur relation dépassait largement celle du maître à l'élève et était en réalité un amour profond entre la jeune femme et celui qui était un ami de longue date de la famille³.

Raoul Pugno a été organiste à l'Église Saint-Eugène (1872-1892) et chef de chœur au Théâtre Ventadour (1878-1892). Il a enseigné l'harmonie au Conservatoire de Paris (1892-1896), puis a été nommé professeur de piano 1^er février 1896, poste dont il démissionne le 1^er février 1901.

Malgré une excellente technique de jeu et doué d'une profonde inspiration, ce n'est qu'à partir de la quarantaine que Pugno se lance sérieusement dans une carrière de concertiste. Il donne des récitals de sonates dans le monde entier (Angleterre en 1894). En 1897, il part en tournée aux États-Unis, en Angleterre, en Allemagne, en Italie, en Autriche, en Russie...avec le violoniste belge Eugène Ysaÿe, son frère de cœur et d'art, avec qui il interprète notamment les sonates de Beethoven. Il conquiert tous les publics « par le charme de son jeu, dont la légèreté surprenait lorsqu'on voyait ce gros homme barbu, solidement assis sur une chaise, renforcée par des chevilles de cuivre⁴ ».

Son dernier concert a lieu le 15 décembre 1913 en Russie, avant que la Première Guerre mondiale n'éclate. Le mal qui devait l'emporter le minait déjà. Le 27 décembre, à Moscou, dans la chambre où il devait mourir, il met pour la dernière fois les mains sur le piano. Il s'éteint le 3 janvier 1914²^,⁵. Il est enterré à Gargenville où il fut maire de 1904 à 1908.

Le pianiste était aussi un grand amateur d'art, collectionneur éclairé et habitué des salles de l'Hôtel Drouot.

Pugno a édité les œuvres de Chopin et de Robert Schumann pour les éditions Universal à Vienne. La Cité de la musique-Philharmonie de Paris conserve un bas-relief en bronze, Portrait de Stéphane-Raoul Pugno lisant une partition, réalisé par le sculpteur Louis-Aimé Lejeune en 1921.

Œuvres

Opéras

Ninetta, opéra comique (Paris, 23 décembre 1882)
Le Sosie, opéra-bouffe (7 octobre 1887)
Le Valet de cœur, opérette (18 avril 1888)
Le Retour d'Ulysse, opérette (1^er février 1889)
La vocation de Marius opéra-bouffe (29 mars 1890)
La Petite Poucette, opérette (1891)
Tai-Tsoung, opéra (1894)

Musique de scène

La Ville morte (La città morta) de Gabriele D'Annunzio, œuvre inachevée, terminée par Nadia Boulanger.

Ballets

Les Papillons, (1884)
La Danseuse de corde, (5 février 1892)

Oratorio

La Résurrection de Lazare, oratorio joué en 1879 au Concert Pasdeloup

Notes et références

Piano Revue n°2 - Février 1914, Monvoisin et Cie, Editeurs, 136 Rue Amelot à Paris (11ème), 1914

Nadia Boulanger laisse entendre que Raoul Pugno est mort le 2 janvier 1914 (Nadia Boulanger, Agenda 1914 [janvier], inédit, Bibliothèque nationale de France, Département de la Musique, Rés Vmf ms 152 [1], cité dans Alexandra Laederich, Rémy Stricker, « Les trois vies de Nadia Boulanger. Extraits inédits de la valise protégée », Revue de la BNF, 2014/1, n° 46, p. 78, disponible en ligne sur http://www.cairn.info/revue-de-la-bibliotheque-nationale-de-france-2014-1-page-77.htm [archive].).

Voir aussi

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Char René

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